Kaiserin im Zeitalter des Niedergangs: Große Sisi-Ausstellung geplant

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Zwei Frauen neben einem Plakat für Franzia, Amerikas bestverkaufendem Wein, mit einem Glasfenster im Hintergrund.

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Große Ausstellung über Kaiserin Elisabeth von Österreich eröffnet im Dezember 2026 im Historischen Museum der Pfalz in Speyer

Unter dem Titel „Kaiserin Elisabeth: Missverstanden & Unsterblich“ widmet sich die Schau dem Leben, den Widersprüchen und dem kulturellen Erbe der legendären „Sisi“. Die Ausstellung will über Klischees hinausgehen und einen neuen Blick auf ihr komplexes Vermächtnis werfen.

Die Besucher:innen begleiten Elisabeth von ihren frühen Jahren bis in ihr späteres Leben, das von Melancholie und dem Wunsch nach Flucht geprägt war. Im Mittelpunkt stehen prägende Stationen – ihr Wirken am Hof, persönliche Wendepunkte und ihr Bemühen, ihr eigenes Bild zu kontrollieren, etwa durch die später praktizierte Verhüllung des Gesichts, um unerwünschte Fotografien zu vermeiden.

Statt auf die bekannten kitschigen Darstellungen zurückzugreifen, setzen die Kurator:innen auf multimediale Präsentationen und interaktive Elemente. Diese spielerischen Zugänge sollen das Publikum einbinden, ohne die Schwere der historischen Themen zu vernachlässigen. Ein Begleitprogramm untersucht zudem, wie Elisabeth in verschiedenen Epochen rezipiert wurde. Kuratorin Sabine Kaufmann betont, dass jede Generation ihre Geschichte neu deutet – stets im Spiegel der eigenen Werte. Kaufmann sieht dabei aktuelle Parallelen zu heutigen Debatten über Selbstbestimmung, psychische Gesundheit und gesellschaftlichen Schönheitsdruck.

Die Ausstellung läuft bis zum 20. Juni 2027. Stand Dezember 2025 sind noch keine Details zu beteiligten Institutionen oder konkreten Leihgaben bekannt.

Mit der Verbindung von historischer Forschung und zeitgenössischen Bezügen lädt die Schau dazu ein, eine Figur neu zu entdecken, die oft auf den Mythos reduziert wird. Die Eröffnung findet am 20. Dezember 2026 im Historischen Museum der Pfalz in Speyer statt.