Bayreuths neue Epiphaniaskirche: Ein Zeichen der Hoffnung trotz schrumpfender Gemeinden

Gegen den Trend: Eine neue Kirche eröffnet in Bayreuth - Bayreuths neue Epiphaniaskirche: Ein Zeichen der Hoffnung trotz schrumpfender Gemeinden
Am 6. Januar 2025 wird in Bayreuths Stadtteil Laineck eine neue evangelische Kirche eröffnet: die Epiphaniaskirche. Sie ersetzt einen 50 Jahre alten Provisoriumsbau, der mit der Zeit baufällig geworden war. Trotz sinkender Kirchenmitgliedzahlen in ganz Bayern stellt das Zwei-Millionen-Euro-Projekt eine seltene Ausnahme in einer Zeit von Kürzungen und Schließungen dar.
Die alte Kirche in Laineck war nach Jahrzehnten der Abnutzung nicht mehr nutzbar. Statt sie zu sanieren, entschied sich die Gemeinde für einen modernen, multifunktionalen Neubau auf dem Nachbargrundstück. Die Planung dauerte 20 Jahre, doch schließlich begann der Bau – finanziert zur Hälfte von der regionalen evangelischen Landeskirche und zur anderen Hälfte durch lokale Spendenaktionen.
Die neue Epiphaniaskirche soll nicht nur als Gotteshaus, sondern auch als Begegnungsstätte dienen. Mit Platz für 160 Personen ist sie bewusst flexibel gestaltet, um über klassische Gottesdienste hinaus auch andere Veranstaltungen zu ermöglichen. Diese Anpassungsfähigkeit spiegelt einen Wandel wider: Kirchen werden heute anders genutzt als früher. In ganz Bayern sind Neubauten jedoch längst zur Seltenheit geworden. Viele Gemeinden kämpfen mit schrumpfenden Mitgliedzahlen, Personalabbau und rückläufigen Kirchensteuereinnahmen. Das Erzbistum München und Freising kündigte im Sommer 2024 Sparmaßnahmen an, vor allem bei Immobilienkosten. Auch das Bistum Bamberg hat seine Bauzuschüsse an die angespannte Haushaltslage angepasst. Die letzte Kirchweihe in Bayern fand im Dezember 2024 statt, als die Christuskirche in Utting nach einem Brand wiederaufgebaut wurde. Seither gab es in den katholischen Diözesen keine größeren Neubauprojekte mehr. Stattdessen drehen sich die Diskussionen darum, welche Gebäude angesichts schrumpfender Zahlen und Mittel überhaupt noch erhalten werden können.
Die Epiphaniaskirche in Bayreuth bildet hier eine bemerkenswerte Ausnahme. Während anderswo Kirchen profaniert oder verkauft werden, setzte man hier auf einen Neubau, der Tradition mit modernen Bedürfnissen verbindet. Die offizielle Einweihung findet am 6. Januar 2025 statt – zu einer Zeit, in der die meisten bayerischen Kirchen aufgrund finanzieller und demografischer Herausforderungen zurückstecken müssen. Mit ihrem multifunktionalen Konzept soll die Kirche den veränderten Ansprüchen einer zwar kleiner gewordenen, aber aktiven Gemeinde gerecht werden.

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