Neverland Ranch: Michael Jacksons Traumland zwischen Märchen und Skandal
Emma Herrmann
Neverland Ranch: Michael Jacksons Traumland zwischen Märchen und Skandal
Michael Jackson verwandelte sein Anwesen in Kalifornien in ein riesiges Märchenland für Kinder. Unter dem Namen Neverland Ranch wurde das Grundstück fast so berühmt wie der Popstar selbst. Doch hinter dem märchenhaften Charme spielte das Anwesen auch eine zentrale Rolle in den Kontroversen, die seine späteren Jahre überschatten.
Jackson stieg in den 1960er-Jahren als Leadsänger der Jackson 5 zum Star auf. Jahrzehnte später, Ende der 1980er, erwarb er für 19,5 Millionen Dollar ein 1.100 Hektar großes Grundstück in der Nähe von Los Olivos, Kalifornien. Inspiriert von Peter Pan taufte er es in Neverland Ranch um – einen Ort, an dem, wie er sagte, "ich selbst sein und Dinge erschaffen kann, die ich liebe", was ganz natürlich auch Kinder anspricht.
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Das Anwesen entwickelte sich zu einem privaten Wunderland mit eigenem Kino, Tanzstudio und sogar einem Vergnügungspark. Doch 1993 warf der 13-jährige Jordan Chandler Jackson vor, ihn sexuell missbraucht zu haben. Der Fall wurde 1994 außergerichtlich geregelt, wobei Berichten zufolge eine Zahlung von über 20 Millionen Dollar geleistet wurde.
Ein Jahrzehnt später, 2003, wurde Jackson in Neverland unter ähnlichen Vorwürfen festgenommen. Nach einem viel beachteten Prozess wurde er 2005 freigesprochen. Dennoch hinterließen die juristischen Auseinandersetzungen tiefe Spuren in seinem Ruf.
Jackson starb am 25. Juni 2009 im Alter von 50 Jahren. Zu diesem Zeitpunkt war Neverland Ranch längst zum Symbol sowohl für seine Kreativität als auch für die Skandale geworden, die ihn verfolgten.
Die Neverland Ranch bleibt untrennbar mit Jacksons Vermächtnis verbunden – als Ort der Fantasie und zugleich als Schauplatz seiner öffentlichsten Kämpfe. Das inzwischen verkaufte Anwesen steht noch immer als Mahnmal für sein außergewöhnliches Leben und die Kontroversen, die es umgaben.
